Tarczyca to niewielki gruczoł umiejscowiony pod tchawicą. Tarczyca ma kształt motyla i waży zaledwie ok 25 g. Tarczyca wydziela do tkanki, następnie do krwioobiegu hormony których znaczenie dla prawidłowego funkcjonowania organizmu jest ogromne. Tarczyca produkuje hormony które odgrywają bardzo ważną rolę w metabolizmie organizmu człowieka. Zaburzenia w produkcji hormonów przez tarczycę można rozpoznać wykonując badanie poziomu hormonów we krwi. Tarczyca bywa również zaatakowana przez nowotwory, są to najczęściej niezłośliwe gruczolaki.